贝壳易碎，布币易烂，刀币又太重。

有个聪明人发现，金子和银子这两种闪闪发光的金属不仅好看，还特别耐用，放上一千年都不会变质。

那时候的金银可不是谁都能用得起的。

普通老百姓买个烧饼还是用铜钱，只有做大买卖的商人和达官贵人才会用到金银。

一两银子能换一千文铜钱，一两金子更是能换十两银子。

这种兑换比例一直延续到清朝末年。

明朝白银大爆发背后的真相

说起白银最多的朝代，非明朝莫属。

那时候西班牙人在美洲发现了波托西银山，每年开采出的白银多到数不清。

这些白银通过海上贸易源源不断地流入中国。

为什么外国人要把白银运到中国来？原因很简单，中国的丝绸、茶叶、瓷器在欧洲卖得特别贵，外国商人除了白银，实在拿不出什么东西来交换。

据统计，从1550年到1800年，流入中国的白银超过3亿两。

这么多白银涌入，按理说中国应该"银满为患"才对。

可奇怪的是，老百姓手里的银子还是不多。

原因在哪里？

地主老财们把银子都藏起来了。

他们在地窖里挖坑，把银锭一层层码好，上面盖上厚厚的土。

有的大户人家，光是埋在地下的银子就有几万两。

这些银子一埋就是几十年，有的甚至永远见不到天日。

还有一部分银子被铸成了各种器具。

富贵人家用银碗吃饭，银筷子夹菜，连马桶都要镀银。

这些银器虽然还在，但已经不能当钱用了。

清朝赔款把家底都掏空了

要说金银流失最惨的时期，非清朝末年莫属。

鸦片战争一打，赔了2100万两。

甲午战争又输了，赔了2亿两。

八国联军进北京，赔款4.5亿两。

这些数字听起来很抽象，换个说法你就明白了。

当时清政府一年的财政收入也就8000万两左右，光是《辛丑条约》的赔款就相当于5年多的全国收入。

为了凑齐赔款，清政府把老百姓的税收提高了好几倍，连寺庙里的金佛都要熔了换钱。

更要命的是，这些赔款都要用"库平银"支付。

什么是库平银？就是成色最好、分量最足的官银。

洋人还规定，必须在指定的地点交割，运费也要中国出。

这一来二去，实际流失的白银比条约规定的还要多得多。

有个数据特别能说明问题：1840年前，中国的白银存量占全世界的三分之一。

到了1911年清朝灭亡时，这个比例降到了不足十分之一。

大量的金银就这样流到了国外，再也回不来了。

古墓里沉睡的财富有多少

考古发现告诉我们，古人特别喜欢带着金银下葬。

1956年，考古队打开明朝万历皇帝的定陵，光是陪葬的金器就有几百件，银器更是不计其数。

这还只是一个皇帝的墓，全国上下那么多王公贵族、富商巨贾，他们的墓里又埋了多少金银？

古人为什么要这么做？他们相信人死后会去另一个世界，那里也需要花钱。

所以生前积累的财富，死后也要带走一部分。

越是有钱有势的人，陪葬的金银就越多。

汉朝的时候，这种风气达到了顶峰。

刘邦的长陵据说埋了上万斤黄金，汉武帝的茂陵更是号称"金山银海"。

虽然这些数字可能有夸大，但墓葬中确实埋藏了大量金银是不争的事实。

这些金银一旦入土，基本就等于从流通领域永久消失了。

虽然历朝历代都有盗墓贼，但他们能挖出来的只是九牛一毛。

更多的古墓至今还静静地躺在地下，里面的金银财宝也跟着长眠。

从货币到收藏品的华丽转身

1935年，国民政府开始推行法币改革，规定只有政府发行的纸币才能在市场上流通。

金银不再是法定货币，只能作为贵金属来买卖。

这个改革彻底改变了金银的命运。

新中国成立后，人民币成为唯一的法定货币。

1950年，政府号召民间献出金银，支援国家建设。

老百姓纷纷响应，把祖传的金银首饰都交了出来。

这些金银被统一收归国库，成为国家的外汇储备。

改革开放以后，老百姓的生活水平提高了，又开始买金银了。

不过这时候买金银不是为了当钱花，而是为了保值增值。

金店里的金项链、金戒指成了热门商品。

银饰品虽然便宜一些，但也很受欢迎。

有意思的是，现在的年轻人买金银的方式跟老一辈完全不同。

老人喜欢买金条金砖，觉得分量足、成色好。

年轻人更喜欢买金饰品，既能佩戴又能保值。

还有人专门收藏古代的金银币，一枚品相好的大清银币能卖到几万块。

国家的金银储备更是达到了历史新高。

中国的黄金储备已经超过2000吨，白银储备虽然没有公布具体数字，但肯定也不少。

这些金银平时锁在金库里，只有在特殊情况下才会动用。

结语

看完这段历史，你应该明白了古代的金银都去哪儿了。

有的埋在了古墓里，有的流失到了国外，有的变成了首饰和收藏品，还有的被国家储备起来。

金银虽然不再是钱，但它们的故事还在继续。

下次你看到金店橱窗里的金饰时，不妨想想它们曾经的辉煌岁月。返回搜狐，查看更多

信息来源：

《中国货币史》，彭信威著，上海人民出版社

《明清白银货币化研究》，万明著，中国社会科学出版社

《定陵发掘报告》，中国社会科学院考古研究所

《近代中国的白银外流》，王业键著，经济研究月刊